2019年5月12号那天，我记得特别清楚，苏州乔治费歇尔的谭总打过来电话，一开口就问集中熔化炉的选型。他们是做压铸成型的，规模不小，谭总作为采购总监，问的问题都挺实在，但能听出来，他们内部对炉子的具体需求还没完全捋顺。
我在铝合金熔炉这行摸爬滚打快二十年了，从最开始在车间修炉子，跟着师傅拆PLC控制柜找点位故障，到后来参与设计炉体结构，再到现在做销售经理跟客户对接方案，见过太多采购时踩坑的情况。有次无锡有家小压铸厂，为了图便宜买了台二手的3吨炉，结果回去用了不到半年，炉衬就裂了，重新浇筑花了三万多，停工一周损失的产能更是没法算，这就是典型的只看价格不看匹配度。
跟谭总电话里聊了差不多四十分钟，他说他们现在用的是两台2吨的分散炉，感觉产能有点跟不上，想换成集中炉，但不确定该上5吨还是6吨的。我没直接给答案，而是问了几个细节：他们现在月均压铸量大概多少？铝锭的来料规格是多大？车间里炉子的摆放位置有没有限制？还有就是，他们老板对能耗这块有没有明确的指标？
谭总说月产量大概在1200吨左右，铝锭都是标准的10公斤一块，车间里原来放分散炉的区域有大概8米长的空间。我心里大概有个数了，又追问了句：“你们现在的分散炉，每吨铝的熔化成本大概多少？”他说差不多220块上下，我一听就知道有优化空间——现在主流的集中炉，能耗控制得好的话，每吨能降到180块以内。
挂了电话没两天，谭总就带着他们的生产主管和设备工程师过来了，直接到我们炬鼎热能的工厂看实物。那天天气有点热，南京的五月已经开始闷了，他们一进车间就直奔那台正在调试的5吨双室集中炉。生产主管蹲在炉门旁边看了半天，问我：“胡经理，这炉子的熔化速率能到多少？我们有时候赶订单，就怕炉子跟不上节奏。”
我指了指炉体上的仪表：“你看这实时数据，现在是每小时熔化750公斤左右，满负荷的话能到800公斤。按你们月产1200吨算，每天工作8小时，这台5吨炉完全够用，甚至还有点余量。要是上6吨的，反而会造成产能浪费，而且6吨炉的占地面积比5吨的宽差不多1.2米，你们车间那8米的空间刚好能放下5吨的，6吨的就得挪其他设备，麻烦。”
谭总他们还担心环保问题，毕竟苏州对工业排放管得严。我带他们去看了炉子的烟气处理系统，跟他们说：“这套系统是我们自己设计的，脱硫脱硝效率能到95%以上，去年给昆山一家汽车零部件厂装的同款，环保检查从来没出过问题。而且你们原来的分散炉是单烧天然气的，这台集中炉可以掺烧一部分生物质颗粒，能再降点能耗成本。”
中间还有个小插曲，他们设备工程师突然问：“要是炉子突然熄火了，应急处理麻烦不？我们之前那台老炉子就出过这问题，折腾了俩小时才重新点着。”我笑了笑，打开控制柜给他们看：“我们这有双重点火保护，一旦熄火，电磁阀会自动切断燃气，而且屏幕上会直接跳出故障代码，告诉你是点火针问题还是燃气压力不够。上个月常州有家客户也遇到过类似情况，按代码排查，十分钟就搞定了。”
后来算了笔账，这台5吨集中炉算上安装调试，总投入大概是160万。但按他们每月1200吨的产量，每吨省40块能耗，一个月就能省4万8，一年就是57万6，差不多两年零十个月就能回本。谭总当场没拍板，但临走的时候说，回去跟老板汇报下，一周内给答复。
其实做熔炉采购，真不是越大越好，也不是越贵越好。产能能不能匹配自己的生产节奏，能耗能不能降到行业平均水平以下，还有就是投资回报周期能不能让老板满意，这三点才是最核心的。就像谭总他们，要是盲目上了6吨炉，不仅前期投入多花二十多万，后期的能耗和维护成本也得上去，反而不划算。
后来没过一周，谭总就打来了电话，说老板同意了方案，让我们尽快出技术图纸。现在那台炉子他们用了快六年了，去年年底回访的时候，谭总还跟我说，这炉子太省心了，除了定期换炉衬，几乎没出过大问题，能耗比当初测算的还低了点，每吨能省到42块。有时候想想，我们做这行的，最大的成就感就是帮客户选对了设备，看着他们降本增效，比自己拿多少提成还开心。
